Lorsque vous décidez de partir en PVT en Nouvelle-Zélande, l’une des premières décisions importantes est de choisir entre l’île du Nord et l’île du Sud pour commencer votre aventure. Chaque île a ses propres caractéristiques et avantages, ce qui peut rendre le choix difficile. Voici quelques conseils pour vous aider à faire le meilleur choix en fonction de la période de votre arrivée, de vos intérêts et de vos objectifs de voyage.

Les différences entre l’île du Nord et l’île du Sud de la Nouvelle-Zélande sont souvent abordées. En général, les deux îles offrent des expériences uniques en termes de paysages et d’activités. L’île du Sud est réputée pour la variété spectaculaire de ses paysages, qui correspondent souvent à l’imaginaire collectif associé à la Nouvelle-Zélande. En revanche, bien que l’île du Nord puisse sembler moins impressionnante visuellement pour certains, elle propose une immersion dans la culture maorie, des activités géothermiques et des villes dynamiques. La Nouvelle-Zélande, bien que petite en taille, offre une diversité remarquable. Examinons cela plus en détail.

Combien de temps comptez-vous passer en Nouvelle-Zélande ?

Plus vous avez de temps, plus vous pourrez explorer les deux îles. Idéalement, si votre séjour est long, vous aurez l’opportunité de découvrir les deux îles. Cependant, si votre voyage est plus court, vous devrez peut-être choisir une seule île pour vous concentrer sur votre exploration. La Nouvelle-Zélande est vaste (environ la moitié de la taille de la France, mais s’étendant sur 1 600 kilomètres de long), donc un séjour d’un ou deux mois pourrait nécessiter un choix. Pour les détenteurs d’un visa Working Holiday, la possibilité de visiter les deux îles est bien plus réaliste.

La majorité des visiteurs arrivent à Auckland, située au nord de l’île du Nord, principalement parce que la plupart des vols internationaux y atterrissent. Si vous envisagez de découvrir l’île du Nord, cela simplifie votre arrivée. En revanche, si vous souhaitez explorer l’île du Sud, il est préférable de prendre un vol intérieur vers Christchurch ou Queenstown depuis Auckland. Les vols intérieurs sont généralement abordables et rapides, tandis qu’un vol international direct vers Christchurch depuis la France pourrait être plus coûteux.

Quelle est la période de votre arrivée en Nouvelle-Zélande ?

En arrivant au printemps, en été ou en automne (de septembre à mai), vous bénéficierez d’un climat agréable, peu importe l’île que vous choisissez. En revanche, l’hiver présente des différences notables entre les îles. L’île du Nord peut être humide et orageuse, mais reste relativement douce, surtout dans sa partie nord. L’île du Sud, en revanche, est plus froide et sèche en hiver, avec des chutes de neige importantes au sud. Le climat est plus chaud au nord, dans des régions comme la Bay of Islands, qui sont même considérées comme subtropicales, et au Coromandel.

Quels types de paysages appréciez-vous ?

Île du Nord : caractérisée par des paysages montagneux et volcaniques (avec des volcans actifs dans le centre de l’île), des plages, des îles, des forêts et des brousses.

Île du Sud : connue pour ses chaînes de montagnes des Alpes du Sud, ses paysages enneigés (en hiver), ses glaciers et ses lacs.

Quelles activités souhaitez-vous faire en Nouvelle-Zélande ?

Île du Nord : sports nautiques tels que la voile, la plongée, la pêche et le surf ; baignade ; bronzage ; randonnées ; camping ; divertissements urbains (vie nocturne, gastronomie, principalement à Auckland et Wellington).

Île du Sud : sports alpins (ski, snowboard, alpinisme) ; navigation ; rafting ; kayak ; randonnée.

Villes

La majorité des Néo-Zélandais vit sur l’île du Nord, offrant ainsi davantage de possibilités d’activités et d’emplois. Auckland est la ville centrale la plus animée, tandis que Wellington est souvent considérée comme la « petite capitale la plus dynamique du Pacifique ». Les deux villes accueillent également des festivals qui peuvent être moins fréquents sur l’île du Sud. À Christchurch, vous découvrirez une ville en pleine transformation avec de nouveaux projets en cours, et Dunedin, souvent sous-estimée, est riche en trésors architecturaux, en vie étudiante et abrite la magnifique péninsule d’Otago.

Culture Maorie
En voyageant dans l’île du Nord, vous rencontrerez souvent des Marae, symboles de la culture maorie. Dans l’île du Sud, la population maorie est moins représentée, avec moins de 10%.

Merveilles naturelles
Au Nord, vous pouvez explorer l’île de Rangitoto, le plus grand et le plus jeune volcan d’Auckland, ou visiter Rotorua avec ses piscines de boue bouillonnantes et ses geysers impressionnants. Les cratères de Taupo offrent un paysage géothermique spectaculaire. Au Sud, les paysages sont généralement plus « frais ». Queenstown, la « capitale de l’aventure », offre des stations de ski renommées (Coronet Peak et The Remarkables), tandis que la côte Ouest abrite les glaciers Franz Josef et Fox Glacier, parmi les plus accessibles à pied.

Aventure
L’île du Sud est réputée pour être la « capitale de l’aventure » de la Nouvelle-Zélande, avec 9 des 14 parcs nationaux du pays et de nombreux sentiers de randonnée comme ceux de Milford (Kepler Track), Routeburn et Abel Tasman. Les pistes cyclables, comme le sentier ferroviaire central d’Otago, sont également abondantes. Les vignobles, quant à eux, sont davantage présents sur l’île du Nord, notamment dans la région de Hawke’s Bay.

Résumé :

Caractéristiques de l’île du Nord :

• Trois fois plus d’habitants que dans l’île du Sud
• Centres urbains majeurs : Auckland et Wellington
• Riche en culture maorie (à Rotorua et Gisborne notamment)
• Climat légèrement plus chaud, avec de nombreuses plages pour nager et plonger
• Abondance d’activités géothermiques

Caractéristiques de l’île du Sud :

• Paysages montagneux spectaculaires
• Opportunités d’observer la vie marine et aviaire : pingouins, phoques, dauphins…
• Accueille le parc national des Fiordland avec Milford Sound et Doubtful Sound
• Centre de l’aventure néo-zélandaise : Queenstown
• Accueil de plusieurs grands treks comme ceux de Milford (Kepler Track), Routeburn et Abel Tasman

Si vous hésitez encore, le choix dépendra vraiment de vos préférences personnelles et de vos objectifs de voyage.

Consultez 5 raisons pour lesquelles vous devriez visiter l’île du Nord et 5 raisons pour lesquelles vous devriez visiter l’île du Sud pour plus d’informations.

Conseil d’itinéraire : Commencez par le Nord et descendez vers le Sud au fur et à mesure de votre voyage. Évitez les allers-retours fréquents, car les distances sont importantes. Si votre séjour est inférieur à quatre mois, il est préférable de ne pas essayer de tout voir. Prenez en compte le climat : Auckland et le Northland sont relativement doux, tandis que le Sud peut être plus froid, sauf pour les amateurs de ski.

Astuce pour remonter du Sud au Nord en fin de séjour : Renseignez-vous auprès des agences de location de voitures pour savoir si elles proposent des voitures à retourner à Auckland. Vous pourriez avoir l’occasion de faire un road trip de 8 jours avec des frais limités, couvrant seulement l’essence.