Êtes-vous familier avec le Woofing et le HelpX (qui est particulièrement populaire en Australie) ? Ce sont deux réseaux qui permettent de vivre chez l’habitant en échange de quelques heures de travail quotidien dans des fermes biologiques, des petites exploitations ou auprès de particuliers. Cela offre une opportunité de créer des souvenirs inoubliables tout en réduisant vos dépenses durant votre Visa Vacances Travail. Il est important de noter, cependant, que ces plateformes ne sont pas conçues pour générer des revenus ou couvrir vos besoins financiers à long terme !

« Avant mon séjour en Nouvelle-Zélande avec un visa Working Holiday , j’ai entrepris des recherches approfondies pour dénicher les meilleures opportunités. Le Woofing m’a rapidement semblé être une solution idéale pour explorer un pays et ses habitants sans débourser une fortune. En pratique, cela a répondu à mes attentes : de l’expérience d’un Woofing au bout de l’île du Sud avec des animaux à un autre dans le Coromandel en compagnie d’une dizaine d’autres voyageurs (soirées animées garanties), sans oublier la chasse nocturne dans la Golden Bay à Puponga… Les expériences ont été variées et enrichissantes ! Que ce soit pour découvrir une région ou pour vivre un moment de répit en famille, je trouve que ce mode de voyage présente de nombreux avantages. »

Retours d’expérience d’un « Woofer »

Il est essentiel de souligner un aspect important : tant le Woofing que le HelpX ne sont pas des moyens de générer des revenus, ce qui est crucial si vous souhaitez vous offrir des expériences inoubliables ou, plus concrètement, acquérir une voiture ou un van. En d’autres termes, pour financer votre aventure tout en bénéficiant des meilleures conditions, il est souvent nécessaire de combiner ces activités avec des emplois rémunérateurs. Personnellement, j’ai opté pour travailler dans le Fruit Picking et dans un supermarché pendant la saison de ski à Wanaka, une petite ville proche des pistes de ski.

Généralités sur le Woofing et le HelpX

Que vous choisissiez Woofing ou HelpX, attendez-vous à un engagement minimum de cinq jours par projet, pouvant aller jusqu’à plusieurs mois si la relation avec l’hôte est bonne. Ces programmes ne sont pas conçus pour des séjours d’une nuit. Vous êtes libre de partir à tout moment, car aucun contrat formel ne vous lie (cela fonctionne dans les deux sens). En général, vous partagerez les repas avec votre hôte et sa famille, ce qui est une excellente occasion de préparer un plat (de préférence français 😉 ).

En termes de logement, les options sont variées : d’un dortoir avec d’autres woofers à une caravane rudimentaire au fond du jardin, en passant par une chambre avec salle de bains privative. Quant aux tâches, elles incluent souvent des travaux de jardinage (réparation de clôtures, débroussaillage), des soins aux animaux (alimentation, garde), la garde d’enfants, ou des petites missions de construction.

Pour les plateformes HelpX, WWOOF ou WorkAway, une adhésion est requise avant de pouvoir contacter les hôtes. Voici un aperçu des différences entre elles :

HelpX

HelpX est une plateforme qui liste des hôtes recherchant des bénévoles pour divers projets : hébergement (fermes, B&B…), travail chez des particuliers, dans des fermes, etc. Vous créez un profil, envoyez des messages aux hôtes qui vous intéressent et, en général, vous travaillerez 4 heures par jour en échange de nourriture et de logement. Vérifiez toujours les détails de l’arrangement pour éviter toute surprise. Une adhésion de deux ans est nécessaire.

Workaway

Une autre option est Workaway, qui suit un principe similaire. Avec Workaway, l’engagement standard est de 5 heures de travail par jour pendant 5 jours par semaine, contre nourriture et logement.  Après inscription, vous créez un profil détaillant vos expériences et compétences, puis vous contactez les hôtes potentiels pour discuter d’une éventuelle collaboration.

Woofing

Le WWOOF (World Wide Opportunities on Organic Farms) est le pionnier du concept d’échange de travail et a été fondé en 1971 au Royaume-Uni. Aujourd’hui présent dans plus de 100 pays, WWOOF regroupe des fermes biologiques et des exploitations qui offrent nourriture et logement en échange de 4 à 6 heures de travail par jour. WWOOF se distingue par son orientation vers l’agriculture durable, contrairement à HelpX qui couvre une gamme plus large de tâches. Notez que chaque pays a sa propre organisation WWOOF, ce qui signifie que vous devrez payer une cotisation spécifique pour chaque pays que vous visitez. L’adhésion est valable un an et donne accès aux profils, photos, coordonnées des membres, cartes, et commentaires.

Volunteers Base

En plus des principaux réseaux, vous pouvez explorer Volunteers Base, une plateforme d’échange gratuite où les hôtes et les bénévoles peuvent se mettre en relation sans frais. Les projets varient largement : agriculture, construction, auberges, enseignement des langues, tâches domestiques ou communautaires, artisanat, etc.

Un bon profil vous aidera à obtenir plus rapidement des réponses

Il est crucial de soigner votre profil avec des photos de qualité et une description complète. Un profil incomplet ou mal rédigé ne facilitera pas votre acceptation. La plupart des hôtes recherchent des personnes motivées et fiables, donc mettez en avant votre dynamisme et votre capacité à vous intégrer. Contactez plusieurs hôtes pour augmenter vos chances et faites-le si possible deux ou trois semaines à l’avance. Personnalisez vos messages pour montrer que vous avez bien compris leur profil et les tâches proposées. Profitez pleinement de cette expérience !